Associazione Culturale Mubat
La Campaña de Italia. Los eventos del verano del 43
Operación Husky
La primera etapa de la Campaña de Italia fue Sicilia, punto estratégico y fácilmente accesible desde el norte de África donde los Aliados habían conquistado terreno haciendo retirar las fuerzas armadas del Eje. El desembarco tomó el nombre en código de Operación Husky y comenzó al amanecer del 10 de julio de 1943. Tomaron parte las dos grandes unidades aliadas: el VII Ejército estadounidense al mando del General Patton y el VIII Ejército británico al mando del General Montgomery, reunidos en el XV Grupo de Ejércitos bajo la responsabilidad del General británico Alexander.
El plan de operaciones después del desembarco preveía simultáneamente el avance del VII ejército estadounidense hacia Palermo para ocupar la parte occidental de la isla, mientras que el VIII ejército británico debía marchar hacia la parte centro oriental hasta Mesinä, llevando a cabo una acción en cadena que habría sorprendido y encarcelado al ejército del Eje
De Messina a Cassibile: Italia cede a los Aliados.
A pesar de que desde un punto de vista militar la operación no tuvo el resultado esperado, es decir, rodear a las tropas italo alemanas, en realidad el desembarco en Sicilia influyó de manera determinada en la opinión pública y en los dirigentes políticos italianos.
Naval History and Heritage Command – Allied operations: General Bernard L. Montgomery and General George S. Patton Sicily
National Archives and Records Administration – Italy surrenders: gen. Geoffrey Keyes with gen.Giuseppe Molinero
Archivio Publifoto Intesa Sanpaolo – scenes of joy in Italy, Milan July 26 1943
La presenza delle truppe alleate sul territorio nazionale determinò la caduta del governo La presencia de las tropas aliadas en territorio nacional provocó la caída del gobierno fascista y la firma del armisticio. Poco más de quince días después del desembarco de las tropas aliadas en Sicilia, el 25 de julio de 1943, Benito Mussolini fue destituido.
El Rey Víctor Emanuel III confió la tarea de formar un nuevo gobierno al mariscal Pietro Badoglio, con la orden de continuar la guerra y mantener la alianza con Hitler.
The 51st (Highland) Division’s Farewell to Sicily
La brutalidad de la guerra no siempre es capaz de detener la creatividad humana, que a menudo aparece como instrumento de evasión de la cotidianidad bélica. El capitán escocés Henderson, en Linguaglossa, cerca de Catania, escuchó a los miembros de la 153ª brigada de la División 51 entonar un motivo para gaitas, Farewell to the Creeks. Inspirado en esta música, Henderson escribió las palabras de la canción que tomó el nombre de “The 51st (Highland) Division’s Farewell to Sicily“. Años después, Bob Dylan afirmó que se inspiró en esa composición para su The Times They Are a-Changin’.
«Banks of Sicily (The 51st Highland Division’s Farewell To Sicily)» de Niall Townley
Operación Baytown
Los aliados continuaron las operaciones militares procediendo el avance hacia todo el Mediodía de Italia, remontando Calabria y Apulia a través de dos respectivas operaciones militares.
El 3 de septiembre de 1943 comenzó la verdadera campaña de ocupación de la Italia continental. En Reggio Calabria, bajo el nombre de «Operación Baytown», desembarcaron el XIII Cuerpo del VIII Ejército británico y la I División canadiense. Esta operación permitió obtener una cabeza de puente en la punta de la bota de Italia y acercar las otras tropas de los cuerpos de Ejército a Salerno y Taranto, donde estaban previstas las sucesivas operaciones.
El mismo 3 de septiembre de 1943 el Gobierno Badoglio decidió firmar definitivamente el armisticio con los Aliados sancionando así el fin de las relaciones de alianza con las fuerzas del Eje y el consiguiente paso del lado de las potencias de Estados Unidos y Gran Bretaña. Con una decisión controvertida, la firma del armisticio se mantuvo oculta y revelada a la población y a las Fuerzas Armadas el 8 de septiembre siguiente.
¡La guerra se acerca!
A pesar de que Italia había asumido el ambiguo estatus de «co-beligerante» con los aliados, el territorio estaba ocupado por las tropas de la Wehrmacht alemana, que tuvieron la orden de neutralizar a las fuerzas armadas italianas y ocupar militarmente la península. Las operaciones de desembarco de los aliados se convirtieron en decisivas para garantizar la retirada de las tropas alemanas y la liberación de las ciudades italianas del enemigo.
El sacrificio de los militares italianos
Cada guerra lleva consigo su herencia de caídos, que confluyen en las anónimas estadísticas que intentan reconstruir la crueldad de los acontecimientos bélicos.
Anche nel mezzo di eventi così estremi, alcuni episodi assumono un significato più intenso ncluso en medio de acontecimientos tan extremos, algunos episodios adquieren un significado más intenso al ilustrar la dureza de una guerra. El 8 de septiembre representa un hito dramático que, por razones opuestas, describe la irracionalidad de la suerte de los militares implicados.
El 7 de septiembre de 1943, con armisticio ya firmado hace algunos días, el submarino Velella, comandado por el teniente de Vascello Mario Patanè, fue enviado al Mediterráneo con otros submarinos para operaciones de perturbación contra la flota aliada. Fue visto por el submarino Shakespeare cuando emergió y se hundió. Los 51 marineros del Velella aún yacen en el fondo frente a la costa de Santa María di Castellabate.
El submarino Velella 
IWM el submarino Shakespeare
Velella Saverio Cazzorla 
Velella Mario Patanè 
Velella Floris Cioni 
Velella Giovanni Campito 
Velella Eudechio Feleppa
Operación Slapstik
El 9 de septiembre de 1943, con un plan de invasión simultáneo, se iniciaron las operaciones de desembarco en Taranto y Salerno. en Taranto la operación se coordinó de I División aviotrasportata británica en colaboración con el Real Navy con el objetivo de conquistar los estratégicos puertos de Taranto y Brindis.
La operación había sido sugerida por el gobierno italiano probablemente en previsión del desplazamiento del rey y del gobierno, lo que sucedió precisamente en las primeras horas del 9 de septiembre, en Brindisi, donde el ejército italiano había tomado el control del territorio. Los barcos italianos de la flota salieron del puerto para entregarse a los ingleses en Malta y se les indicó a los ingleses cómo superar los tramos minados para entrar en puerto.
IWM sbarco a Taranto 
IWM sbarco a Taranto
El ataque a los puertos y aeropuertos de Apulia debía proporcionar incluso una diversión para evitar una excesiva resistencia de las fuerzas alemanas en Salerno pero en realidad mientras que Kesserling predispose algunos planes defensivos eficaces, El general Richard Heidrich en Apulia optó por una retirada estratégica en la que las tropas alemanas se limitaron a combates limitados para cubrir la retirada.
Città di Battipaglia