Associazione Culturale Mubat
De Nápoles a la línea gótica
Los alemanes comienzan la retirada
Diez días después del desembarco, las tropas alemanas del general Albert Kesserling comenzaron la retirada y los aliados consolidan sus posiciones sobre Salerno.
El general Alexander, comandante de las fuerzas aliadas, estableció el plan para el avance hacia Nápoles: El Quinto Ejército de los Estados Unidos debía llegar a la ciudad atravesando el Volturno en la vertiente occidental de los Apeninos, mientras que el Octavo Ejército Británico de Montgomery debía avanzar a lo largo de la vertiente oriental. Pero la marcha hacia Nápoles no fue nada sencilla, tanto por las condiciones meteorológicas desfavorables como por las tácticas dilatorias de Kesseling que ralentizaron el avance hacia la capital.
Muchas localidades ofrecían a los alemanes la posibilidad de obligar a los aliados a largas y peligrosas batallas que retrasaron su avance: Molina di Vietri, Cava de Tirreni, Scafati…
Los aliados entran en Nápoles
1 octubre ’43
La operación «Avalanche» concluyó oficialmente el 1 de octubre de 1943 con la llegada del Quinto Ejército del General Clark a Nápoles, ya liberada de una insurrección de sus ciudadanos durante las «gloriosas» Cuatro Jornadas. La conquista de Nápoles, entonces el mayor puerto de Italia y la tercera ciudad más poblada de la península, constituía el mayor éxito de los Aliados hasta entonces en toda la campaña del Mediterráneo.
IWM: The first two men to enter Naples were Londoners in a Dingo scout car 
IWM: Castell dell ‘Ovo was used as a temporary home to British sailors. 
IWM Naples, September – October 1943: A crowd of civilians runs through a street to greet Allied troops arriving in Naples.
La experiencia de la ocupación militar aliada en Nápoles se ha convertido en paradigmática para comprender las complejas relaciones establecidas entre los aliados y la población local. En sus anotaciones, el general Alexander, jefe del 15th Army Group, había definido a la población napolitana como «friendly and cooperative», sin dejar de observar la creciente desesperación. El general, que había viajado personalmente a Nápoles para una inspección rápida, observó que el puerto de la ciudad había sido saboteado y destruido, y la mayor parte por los barcos hundidos.
Además de la escasez de alimentos, una de las dificultades más preocupantes era el suministro de agua potable, ya que el acueducto de la ciudad había sufrido graves daños como consecuencia de los bombardeos y los depósitos estaban agotados. En toda la zona, la contaminación del agua provocó epidemias de tifus y cólera.
También fueron importantes las «zonas handbooks», es decir, guías militares en las distintas zonas del Mezzogiorno de Italia y del Mediterráneo preparadas a medida que los ejércitos anglo-americanos surcaban la península. Su objetivo era proporcionar a los oficiales y soldados toda la información necesaria sobre los territorios liberados.
De la guía dedicada a la Campania que data de agosto de 1943, se desprende que en Nápoles, como en las otras ciudades del Sur, el pueblo que abarrotaba las plazas y los callejones era el verdadero alma de la ciudad:
«Ruidosos y siempre activos, crujidos, pero no felices. [… ] hombres gritando, mujeres gritando, niños gritando, bebés sollozando, la calle que rebosa de vida en medio de un desfiladero desconcertante, y en medio del cual se arrastran continuamente los gritos de los vendedores ambulantes de pescado, frutas, verduras […] el camino es la verdadera casa del napolitano […] donde la voz humana, difícilmente reconocible como tal, domina todo, incluso las innumerables campanas.»
También muchas narraciones dejadas por soldados aliados en tránsito son densas de matices ricos en color, sin embargo todas estas descripciones tan vivas contrastaban con las imágenes mucho más tristes de una ciudad devastada por la guerra en el cuerpo y en el alma, al paso de las tropas.
Nápoles había sido duramente golpeada por los aliados antes y también duramente devastada por los alemanes en fuga, se encontraba en una situación de enorme pobreza y con las infraestructuras destruidas.
National Archives and Records Administration – Naples 
Allison Collection: welcome to Resina
De Nápoles a la Línea Gótica: Cassino, Anzio y Roma
El avance de los aliados de Nápoles a Roma duró ocho meses. Después de la liberación de Nápoles, las tropas aliadas fueron frenadas por la excelente defensa organizada por Kesserling en la famosa «línea Gustav» a lo largo del camino entre Nápoles y Roma.
Roma ya en septiembre había sido ocupada por los alemanes que la habíamos sustraído al control italiano a pesar de que el real ejército era numéricamente muy superior. La falta de órdenes de los altos mandos, como consecuencia de la huida del rey a Brindisi, impidió que se organizara una defensa adecuada a excepción de algunos actos episódicos de resistencia autoorganizados. La ciudad fue fácilmente presa del ejército nazi y declarada, formalmente, «Ciudad Abierta».
Etapas fundamentales para superar la resistencia alemana fueron el desembarco en Anzio (enero de 1944) y la batalla de Cassino (enero-mayo de 1944).
Allison Collection – Girls of the Italian town of Avigliano shine up to a Canadian street patrol 
Allison Collection Montelungo Italian infantrymen are battling the Axis, 
IWM General Mark Clark with Allied troops from Anzio 
IWM Landing ships unloading supplies in Anzio harbour
National Archive and Records Administration – El ataque final en Montecassino, del documental The Liberation of Rome
Los aliados, bloqueados a lo largo de la directriz hacia Roma a la altura de Cassino, intentaron desbloquear la situación gracias a una maniobra de tenaza que consistía en un nuevo desembarco (operación Shingle) en la zona de Anzio para eludir la resistencia alemana. Sólo unos meses más tarde, sin embargo, los aliados rompieron el frente de Cassino a costa de fuertes bombardeos.
El 4 de junio de 1944 los Aliados entraron por fin en Roma.
National Archive and Records Administration – La entrada a Roma, del documental The Liberation of Rome
Città di Battipaglia